Stress is al lang niet meer alleen een mentale onrust en is een volwaardige deelnemer aan medische conferenties geworden.
Studies tonen aan dat chronische stress ons letterlijk van binnenuit kan opeten en verschillende lichaamssystemen kan aantasten, meldt .
Het is niet langer beperkt tot een slapeloze nacht voor een examen, maar is een constant achtergrondgeluid geworden in het moderne leven.
Pixabay
De verraderlijkheid ligt in het vermogen om zich voor te doen als tientallen andere aandoeningen. Voortdurende verkoudheid, huidproblemen, onverklaarbare rug- of nekpijn – het kan allemaal een lichamelijke schreeuw om hulp zijn van een overbelast zenuwstelsel.
De cardioloog merkt op dat veel van zijn patiënten met hoge bloeddruk geen duidelijke vasculaire problemen hebben, maar een geschiedenis van jarenlang zonder vakantie werken.
Het lichaam van zulke mensen leeft in een non-stop mobilisatiemodus, waarbij stresshormonen zoals cortisol constant in het bloed circuleren. Dit verslijt de hartspier en maakt de bloedvaten stijver.
De arts is van mening dat weten hoe je vandaag rust moet nemen net zo goed een hartaanval kan voorkomen als stoppen met roken. Het probleem is dat “niets doen” voor velen eerder een schuldgevoel is geworden dan ontspanning.
We zijn bang om uit de race te vallen, om iets belangrijks te missen en dus blijven we onszelf opwinden. Sociale media wakkeren het vuur alleen maar aan door de successen en perfecte levens van andere mensen te laten zien.
Er ontstaat een vicieuze cirkel: stress veroorzaakt slapeloosheid, gebrek aan slaap vergroot de angst en die wakkert op zijn beurt weer de stress aan. De enige manier om deze cirkel te doorbreken is door je bewust in te spannen om mindfulness in je leven op te nemen.
Je hoeft je niet meteen op te geven voor dure yoga of een chique meditatie app te downloaden. Begin klein met een wandeling van tien minuten alleen zonder je telefoon of muziek.
Loop gewoon en kijk om je heen, noteer wat je om je heen ziet: de kleur van een boom, de vorm van een wolk, het gevoel van de wind op je huid. Deze eenvoudige handeling helpt om je hersenen te “resetten” en uit de automatische pilootmodus te komen.
Een ander krachtig hulpmiddel zijn ademhalingsoefeningen die je in elke stressvolle situatie kunt gebruiken, op kantoor of in het verkeer. Een diepe inademing van vier tellen, een korte vertraging en een langzame uitademing van zes tellen activeert het parasympathische zenuwstelsel.
Het is verantwoordelijk voor ontspanning en herstel en werkt als een natuurlijk tegengif tegen paniek.
Zelfbeheer van je psychofysieke toestand is de best denkbare investering in gezondheid.
Lees ook
- Waarom suiker geen vijand is maar een manipulator: hoe je de zoete saboteur in je bord herkent
- Waarom de hersenen “vies” wakker worden: hoe de nachtelijke schoonmaak van je hoofd je geheugen en humeur beïnvloedt
